Naukowcy zaobserwowali „piractwo lodowe” na Antarktydzie. Zachodzi szybciej, niż sądzono

Antarktyczna „kradzież”. Czym zasila się najszybszy lodowiec?

Wyniki analizy ujawniły zaskakujący proces, a raczej nietypową szybkość już znanego zjawiska. Odkryto, że siedem z ośmiu badanych strumieni w rejonie Pope-Smith-Kohler przyspieszyło tempo przepływu. Zebrane dane ujawniły m.in., że:

Czytaj więcej

Kosmos

Agencje kosmiczne ostrzegają: Fragment radzieckiej sondy może uderzyć w Ziemię za kilka dni

Fragment radzieckiej sondy Kosmos 482 może jeszcze w tym tygodniu wejść w atmosferę Ziemi i dotrz...

Wyniki analizy pokazały także, że najszybciej płynący strumień, pochodzący z lodowca Kohler East, wysysa lód od wolniej płynącego lodowca Kohler West. Badacze nazwali ten proces „piractwem lodowym”.  – (...) przepływ lodu jest przekierowywany z jednego lodowca do drugiego, a przyspieszający lodowiec zasadniczo kradnie lód swojemu zwalniającemu sąsiadowi – wyjaśnia główna autorka badania dr Heather Selley.

Badaczy zaskoczyła i zaniepokoiła także szybkość opisanego zjawiska. Dotychczas uważano, że podobny proces odbywa się powoli i zachodzi w długim przedziale czasowym. Dane satelitarne ujawniły jednak, że w przypadku badanych lodowców proces ten odbył się w ciągu zaledwie 18 lat.

Topnienie pokrywy lodowej. Postęp cofania się linii uziemienia

Autorzy analizy wiążą opisane zjawisko z postępującymi zmianami klimatycznymi. Badany rejon Antarktydy cechuje się najwyżej odnotowanymi wskaźnikami cofania się tzw. linii uziemienia. Jest to punkt, w którym lodowiec zaczyna się unosić z dna morskiego i stopniowo przechodzi w pływającą, szelfową pokrywę. Cofanie się linii uziemienia wiąże się z jeszcze szybszym zasilaniem oceanu przez topniejące pokrywy lodowe. Autorzy publikacji mają nadzieję, że zaobserwowany proces „przekierowania przepływu lodu” pozwoli lepiej zrozumieć dynamikę zjawisk zachodzących w topniejących lodowcach.